COLTIVARE LA FANTASIA

Il cervello è il giardino in cui fioriscono le idee, il terreno fertile che consente di piantare pensieri. Chi ama scrivere sa che quelle idee, quei pensieri vanno coltivati con perseveranza ed abnegazione, perché la fantasia profuma l'aria come i fiori in un campo, ma muore se abbandonata all'inerzia e all'indolenza mentale. 

Avevo dieci anni e frequentavo la quinta elementare. Una mattina la maestra annunciò che il giorno successivo avremmo svolto in classe il nostro primo tema. Non ricordo le reazioni di tutti, ma del compagno che stava dietro di me sì: era sgomento, perché non aveva idea di cosa potesse significare "scrivere un tema". Fino ad allora avevamo sempre fatto riassunti, che erano sintesi di storie scritte da altri, dunque più fattibili; la maestra, per casa, ci lasciava da fare le parafrasi e anche lì, era tutto più facile: bastava sostituire termini con altri di analogo significato e riformulare le poesie in modo da vestirle di parole nuove ma senza modificarne il contenuto.

Un tema, invece... cos'era? Erano altri i meccanismi da mettere in gioco, la mente avrebbe dovuto lavorare in un'altra direzione, elaborare pensieri che fossero indipendenti da quelli espressi in testi già scritti o ad essi collegati.

Tornando a quella mattina, si alzò un brusìo in classe e la preoccupazione del mio compagno si trasformò subito in una concitata domanda: "maestra, ma cosa dobbiamo scrivere?". 

La mia insegnante era una donna anziana, anche abbastanza severa; lei camminava con una bacchetta di legno multifunzione in mano: serviva per agevolare la visualizzazione delle cose scritte alla lavagna, ma, all'occorrenza, diventava un'inquietante arma di minaccia contro gli alunni più indisciplinati. Non la usava mai, intendiamoci, ma la batteva contro il palmo della mano con quella sadica cadenza che terrorizzava tutti. Sì, la mia era la classica signorina Rottermaier, piccola, magra ed occhialuta, che incuteva soggezione ed esercitava la più sottile, indimenticabile, forma di terrorismo psicologico.

Sottolineo questo aspetto perché la domanda del mio compagno ebbe una sola, secca, risposta: "usate la fantasia! Solo i zucconi non ne hanno una!"

Il mio compagno di classe cadde in uno stato di grande prostrazione (forse perché sentiva di appartenere alla categoria degli "zucconi"), io, al contrario, sentii dentro un incontrollato guizzo di gioia, perché se il componimento era libero, finalmente potevo esprimermi come meglio credevo e questo mi era sembrato molto stimolante. 
La maestra, quel giorno, ci spiegò come scrivere un tema: bisognava raccogliere le idee per poi argomentarle con riflessioni personali; potevamo scegliere di parlarne in prima persona o meno, legati nell'uso della lingua italiana ("guai a voi se vedo anche solo una e senza accento o una a senza acca!) ma liberi nella fantasia.

Fantasia! Che parola meravigliosa! Sembra avere le ali. Sembra un volo leggero in uno spazio infinito: era questa idea ad emozionarmi!

Seguimmo attentamente ciò che ebbe da dirci sull'immaginazione di cui tutti - a detta sua - sono "portatori sani" in misura più o meno cosciente, perché la mente è fatta per sognare, per vedere cose che possono non esserci, per disegnare immagini da descrivere, poi, usando bene le parole.

Era rigorosa, la nostra maestra Rottermaier, ma non ho mai dimenticato le sue lezioni e, nel tempo, senza accorgermene, so di avere fatto tesoro di alcune delle sue spiegazioni più riuscite.

Così, quella mattina, ci disse che un "tema" era un componimento scritto che avrebbe attinto a ciò che la mente ci dettava; che esistono diversi tipi di testo: i temi di attualità, in cui si illustrano questioni legate a fatti attuali e si completano con delle considerazioni personali; i temi di storia o di letteratura, dove vengono espresse e approfondite le conoscenze su argomenti specifici di storia o di letteratura; i temi liberi, in cui, sempre sotto la guida di una traccia madre, si può scrivere liberamente, lasciando aperta la porta della fantasia. 

Un altro mio compagno spiritoso disse, a quel punto: "ma se lasciamo aperta la porta, i pensieri scappano" . La maestra rise insieme alla classe, poi tornò seria e rispose: "e allora a che servono i temi, se non a chiudere nel recinto quei pensieri ribelli?"

Il tema: un recinto per idee ribelli!

Un contenitore dove conservare la nostra fantasia.

Bello! quando proviamo?

Il giorno dopo, curiosi e un po' intimoriti dalla novità, leggemmo attentamente la traccia per scrivere il nostro primo tema libero.

E l'avventura ebbe inizio.

Sarebbe stato romantico, da parte mia, ricordare persino quella traccia, ma la memoria non mi aiuta fino a tal punto, so solo di avere raccontato la storia di uno storione e la sua difficoltà nel risalire la corrente per andare a depositare le uova nei fondali sabbiosi di un fiume. Rammento, però, molto bene di essere stata premiata con un bel voto per la mia fertile fantasia.

Durante un ricevimento, fu la maestra a sottolineare a mia madre quanto fosse contenta di scoprire in me questa spiccata propensione per la narrativa; si vedeva che mi piaceva raccontare storie, dunque dovevo coltivare questa capacità (lei la chiamò proprio così, io più tardi l'avrei definita passione) e non lasciarla atrofizzare nel tempo. 

Frequentare la scrittura, non abbandonarla in un angolo della mente a poltrire: questo era il messaggio che ho colto, messo, in tasca, portato a casa e trasformato in obiettivo esistenziale.

Ed è ciò che ancora, a distanza di anni, continuo a sostenere: la fantasia, quella capacità di elaborare il pensiero in maniera alternativa rispetto agli schemi prefissati, è una sorta di elemento ricevuto in dotazione sin dalla nascita, ma è una lampada che può rimanere spenta per sempre se non la si accende; una fiamma che può esaurirsi se non la si tiene viva.

E come si dà vitalità alla fantasia? Non sottovalutandola, allenandola, inseguendo processi mentali non intorpiditi dal "pronto in tavola"; sperimentando, inventando, creando. 

Per questo ho trovato sempre stimolante educare i miei figli all'uso della fantasia: per raccontarne solo una, quando erano piccolissimi (3/4 anni), un pomeriggio, spostai il divano della cucina al centro della stanza e attaccai due ampi fogli di carta-pacco alla parete libera; sul tavolo disposi colori a matita, a spirito, a tempera, pastelli a cera, pennelli, cartoncini colorati, carta crespa, pasta alimentare di ogni tipo e forma, colla, plastilina, stampini vari; portai i miei figli davanti a tutto quel ben di dio (loro, felici, avevano indossato i "grembiuli da lavoro") e dissi loro: "e ore sbizzarritevi!" Si fecero sotto con ogni sorta di idea, anche la più stravagante venisse loro in mente. 

È venuto fuori un capolavoro di arte contemporanea, che tengo ancora conservato, ma che - ahimè - dopo il trasloco non so più dove sia finito!

Ho sempre incoraggiato nei miei figli la creatività come strumento per dare voce alla  loro fantasia.

Nel 2013 ho scritto un post (http://trentunodicembre.blogspot.it/2013/04/il-tema-di-enrico.html) nel quale con orgoglio ho riportato il tema svolto in classe da mio figlio, allora undicenne.

Sorrido contenta: ho fatto un buon lavoro! - mi dico.

E chissà se è davvero merito della mia educazione o se si ha una predisposizione innata che l'occasione giusta, poi, fa venire fuori! Io so soltanto che coltivare la fantasia è sempre stata una missione per me, a maggior ragione adesso che il prepotente avvento della tecnologia - sempre più avveniristica - fa irruzione nella vita quotidiana dei giovani atrofizzando le loro idee: non si scrive più, si legge poco... ed i gloriosi temi scolastici non sono opere libere, ma elaborazione di asettiche mappe concettuali dove bisogna seguire un percorso già pilotato, come camminare sui binari che qualcuno ha preistallato. 
Ma la fantasia è quel volo leggero che non conosce confini: mi pare di sentirlo ancora dalla voce secca e squillante della mia maestra delle elementari! 
Una convinzione che provo ad esportare sempre, se ne ho l'occasione, incoraggiando la scrittura e la lettura , la creatività e l'immaginazione in ogni forma e sostanza.